Журналистка Би-би-си Эмма Джейн Кирби два года расследовала историю сержанта Пола Мейера, тосковавшего по родине американского механика, который в 1969 году украл с авиабазы США в Англии самолет, чтобы улететь на нем к своей жене в Вирджинию.
Эта история нашла отклик у читателя из Нидерландов Тео Ван Эйка, который рассказал, как тоже украл самолет, когда служил в армии. Маленький дом Тео Ван Эйка в английском Сомерсете - это целая сокровищница странных вещей. Игрушечные ведьмы на крошечных метлах висят под потолком его гостиной, с полок вопросительно смотрит вниз семейство керамических кошек, а с серванта улыбаются черепа. На кофейном столике разбросаны вырезки из голландских газет 1964 года с заголовками о выходках молодого моряка, который украл винтовой самолет Grumman Tracker с военной базы на Мальте и полетел на нем в ливийский город Бенгази. "Это я! Это я на фото, мне тогда было всего 21!" - смеется седой 76-летний Тео Ван Эйк. Его жена протягивает мне кружку кофе и насмешливо качает головой, пока он переводит мне публикации. "Самонадеянный маленький человек! Хорошо, что я тебя тогда не знала", - шутит она. Тогда Тео Ван Эйк был еще молодым парнем, мечтавшим летать. Он мечтал летать с семи лет. Тео признает, что не был лучшим в мире студентом и боялся, что никогда не получит оценки, необходимые для поступления в ВВС в качестве пилота. Но потом он узнал о программе Военно-морского флота Нидерландов, по которой можно было поступить на службу в качестве электрика-стажера, а потом, если преуспеть на службе, - подать заявку на курсы подготовки пилотов ВМС. Полный оптимизма 19-летний Ван Эйк ни минуты не колебался и добровольно поступил на воинскую службу сразу на восемь лет. Тео протягивает мне с кофейного столика черно-белую фотографию, на которой он запечатлен в кабине небольшого самолета. Под тяжелым темным шлемом я вижу лицо нетерпеливого мальчишки с восторженной улыбкой, который готов в любой момент перестать позировать и, наконец, взлететь. "Все начиналось хорошо, - соглашается он, когда я замечаю, как он восторжен на фотографии, - Меня выбрали для программы, и это было здорово". Но в начале 1964 года, когда в его летной книжке было проставлено уже около 40 летных часов, Ван Эйк напился на вечеринке в своей казарме в Нидерландах. На вечеринке был и его командир, который застал начинающего летчика врасплох. Он предложил Ван Эйку поговорить по душам о качестве программы подготовки пилотов, которую совместно проводили ВВС Бельгии и ВМС Нидерландов. Командир заверил его, что этот разговор останется между ними. И 21-летний Ван Эйк рассказал все, не скрывая. Ему нужно было больше тренироваться на приличном самолете, на котором он хотел летать. На противолодочном Grumman Tracker, а не на двухмоторных учебных самолетах, которые бельгийцы использовали для их обучения.
0 Comments
Leave a Reply. |